폭스바겐이 지난 15일 그 동안 사용해왔던 LG와 SK의 파우치형 배터리 대신에 중국산 배터리 사용을 확대하겠다고 밝혔는데요. 입장을 바뀌게 된 배경은 무엇일지 알아봅시다.

폭스바겐은 독일의 자동차 회사죠. 2차대전 당시에 독일의 독재자 히틀러의 명령으로 만들어진 회사고 

폭스바겐이라는 그 이름이 독일말로 국민 차( 폭스+바겐) 라는 뜻이라고 합니다. 

저가형 차량으로 유명한 회사인데, 이 회사가 지금 전기차 시장에서 테슬라에 이어 2등정도 하고 있습니다. 

그런데 이 회사가 이른바 '파워데이'라는 것을 했습니다. 

지난해 테슬라가 개최한 배터리 데이와 유사한 행사 성격에 이번 행사에서 폭스바겐은 유니파이드 셀이라는 신규 통합 배터리 셀을 2023년부터 도입하여 2030년에는 전체 전기차 모델의 80%에 탑재한다는 계획을 밝힌 것이죠.

이러한 계획을 실현시키기 위해 폭스바겐 자체 전기차 플랫폼(MEB)에 탑재할 배터리 공장을 6곳을 유럽에 만든다는 계획입니다. 

배터리 형태를 변경하여 자체 생산 체제로 가겠다는 의지인데요. 2030년까지 배터리 및 충전 기술 로드맵을 공개했고, 전기차 분야 확대를 위해 배터리 비용을 줄이겠다고 강조했습니다. 

폭스바겐은 2050년까지 100% 탄소 중립을 달성한다고 밝혔습니다. 폭스바겐은 지난해 유럽에서 전기차 11만 7000여 대 가량을 판매하며, 테슬라의 유럽 판매량 9만 6000여 대를 앞서면서 더욱더 공격적으로 나설 것으로 보이며, 자체 배터리 생산으로 차량의 금액을 낮추면서 테슬라의 경쟁에서 우위를 점하려는 전략으로 보입니다. 

또한 이번에 발표로 국내 3사 배터리 업체는 영향을 받았습니다. 폭스바겐이 밝힌 신규 배터리 유니파이드 셀은 각기동형태의 각형 배터리입니다. 현재 LG, SK이노베이션은 파우치형 형태의 배터리를 생산하고 있습니다. 각형 배터리의 장점은 전기차 플랫폼에 바로 끼워 넣을 수 있다는 장점이 있습니다. 중국 CALT이 주도하고 있는 (Cell to pack) 배터리 기술의 확장판입니다. 

최근 완성차 업체의 배터리 내재화 전략이 명확해지고 있습니다. 미국 GM 역시 지난 3월 자체 개발한 배터리 및 전기차 플랫폼 얼티엄을 공개했습니다. LG 에너지솔루션과 GM이 공동 개발하여 초기부터 GM 플랫폼에 최적화된 방식으로 설계되었습니다. 

현대차그룹 역시 배터리 자체 설계를 검토 중이며, 추후 중국 업체에서 납품받는 방안을 협의 중이라고 합니다. 국내에서는 삼성SDI는 각형 배터리 개발 중이지만, LG에너지솔루션이나, SK이노베이션은 현재 생산 중인 배터리 형태를 바꿔야 하기 때문에 고민이 많을 것입니다. 현재의 생산체계에서 각형 배터리로의 변환은 기존의 생산시설을 다시 만들려면 비용과 자원이 상당히 투입되어야 할 것입니다. 

폭스바겐의 파워데이 발표 이후 전기차 배터리 3사의 시가총액은 약 7조 원가량 증발했다고 합니다. 현재 폭스바겐의 주요 공급처인 LG와 SK에게는 주가에 부정적인 영향을 끼칠 것으로 보이며 2025년부터 폭스바겐 내 배터리 점유율이 하락할 것으로 보입니다.

또한 LG와 SK이노베이션 법적 분쟁 중인 사태가 이번 사태에 악영향을 미쳤다는 분석도 있습니다. 

그럼 2차전지 배터리의 종류에 대해서도 함께 알아보겠습니다.

[파우치형 배터리]

-비닐 파우치 형태로 부피가 작아 다양한 형태 적용이 가능하여 얇고 넓은 형태로 제작이 가능

-각형, 원통형 배터리보다 제조 공정이 비교적 간단하여 대량생산에 용이함

-상대적으로 내부 안정성이 약함

-관련 기업으로는 LG에너지 솔루션, SK이노베이션이 주로 공급함

[원통형 배터리]

-흔히 쓰는 건전지과 같은 동그랗고 기다란 형태

-높은 에너지 용량과 에너지 밀도가 특징임

-관련 기업으로는 LG에너지솔루션, 삼성SDI가 소형 원토형 배터리 제조 및 공급함

[각형 배터리]

-네모난 캔 모양으로 다른 배터리에 비해 구조적 안전성이 높아 외부 충격과 발열에 강함

-에너지밀도가 파우치형 배터리에 비해서는 떨어짐

-관련 기업으로는 삼성SDI, CATL(중국 배터리 제조사)가 주로 공급함

그 동안 전기차 배터리하면 파우치형이든 상관없이 시장의 관심을 받아왔는데요.

폭스바겐의 파워데이 이후로는 배터리의 종류까지도 공부하고 신경써서 종목들을 지켜봐야 할 것 같습니다.

지금까지 폭스바겐의 '파워데이' 내용 및 영향, 그리고 2차전지 배터리 종류에 대해 알아보았습니다.